REDAKSI portal floresku.com penasaran. Betapa tidak, dalam analytics.google.com kategori demographic details:city, nama Prinville masuk dalam 10 Kota utama, dari 455 kota asal viewers media ini.

Data ini menimbulkan tanda tanya. Pasalnya, Prinville, bukanlah sebuah kota yang populer. Kota ini tak punya kaitan primordial apa pun dengan komunitas yang disasar floresku.com.

Memang, salah satu anggota redaksi floresku.com punya seorang sahabat, Chris Foersch namanya. Chris pernah dua kali ke Flores, pertama, tahun 2012, untuk jalan-jalan. Dan, kedua, pada 2016 untuk melakukan penelitian antropologi. 

Chris memang kuliah di Jurusan Anthropology di Oregon State University, negara bagian di mana kota Prinville berada.  Dia juga pernah bekerja di Oregon. Tapi, masa sih Chris memobilisasi atau merekomnendasi begitu banyak orang di Prinville untuk menengok floresku.com? Tak mungkinlah!

Namun, yang nama media online, karakternya sulit ditebak. Media online yang sudah beroperasi lama bisa adem-adem saja. Sementara media yang baru ‘menetas’ seperti ini bisa melibatkan sekitar 3000 viewers, kadang-kadang melambung ke 7000-an per hari. Per Minggu, sekitar 21 ribu.  

Bila dibandingkan dengan media konvesional, media online bergerak seperti ‘magic’. Selama setengah abad usianya, Kompas media cetak terbesar hanya mampu menjangkau Sebagian wiayah Nusantara dan beberapa kota di beberapa negara. Tapi, media online langsung merambat ke mana-mana. Baru enam bulan usianya, ia sudah diakses oleh viewers di 73 negara. Itu sekadar contoh, bahwa teknologi digital memang bekerja seperti ‘magic’.

Kembali ke soal Prinvile. Setelah ditelusuri, ternyata ini adalah sebuah pusat Crook County, Oregon, Amerika Serikat. Nama Prinville diambil dari nama seorang pedagang pertama yang berdagang di lokasi sekarang, Barney Prine.  Menurut sensus 2010, populasi Prinville adalah 9.253 pada sensus 2010.

Prineville didirikan pada tahun 1877 ketika Monroe Hodges mengajukan plat asli untuk kota tersebut. Kantor pos untuk komunitas telah didirikan dengan nama Prine pada 13 April 1871, tetapi diubah menjadi Prineville pada 23 Desember 1872. Kota ini didirikan oleh Majelis Legislatif Oregon pada 23 Oktober 1880, dan diperoleh sekolah menengah pertamanya pada tahun 1902.

Kota ini lama menjadi kota besar di pusat Oregon. Namun, Prineville pernah dilecehkan pada tahun 1911 oleh taipan kereta api James J. Hill dan Edward H. Harriman. Waktu itu mereka melewati saja Kota Prenville saat membangunr jalur selatan dari Kota Dallas, Wasco County, Oregon. 

Waktu itu kehadiran rel kereta api pertanda kemakmuran. Kota yang tidak dilalui kereta api dianggap sebagai kota yang jauh dari kemakmuran, nasib akhirnya sebagai kota hantu. Dalam pemilihan tahun 1917, penduduk Prineville memilih 355 banding dan menuntut pemerintah kota membangun rel mereka sendiri. Mereka pun mengumpulkan uang untuk menghubungkan kota mereka ke jalur utama kereta, sejauh 19 mil atau 31 km.

Dibantu oleh panen kayu dari Hutan Nasional Ochoco di dekatnya,  jalur kereta di Prineville  terwujud, dan kota itu menjadi makmur selama beberapa dekade berikutnya. Keuntungan dari kereta api begitu melimpah sehingga antara tahun 1964 dan 1968,  sehingga pemerintahan kota ini tidak memungut pajak properti. Namun, dengan penurunan industri kayu di Oregon, perusahaan rel kereta api melaporkan kerugian hampir 1 juta dolar AS antara 2002–2004.

Pusat data Facebook

Pada pertengahan Maret lalu, raksasa media sosial Facebook mengumumkan akan menambah dua gedung baru ke kampusnya di Prineville yang akan menjadikannya yang terbesar dalam armada pusat datanya di Amerika Serikat.

Dua gedung baru tersebut akan menambah luas 11 gedung data center menjadi 4,6 juta kaki persegi atau setara dengan hampir 80 lapangan sepak bola. Konstruksi siap dimulai pada April 2021 dan harus selesai pada 2024. Dua bangunan lainnya dimulai pada Juni, akan selesai pada 2023.

Investasi facebook di pusat data Prineville adalah sekitar 2 miliar dolar AS. 

Facebook diketahui membuka pusat data pertama pada 2011 dan mempekerjakan sebanyak 1.000 orang. Kampus ini terletak di kota Prinville dengan populasi 10.000 orang.

Walikota Prineville Jason Beebe menyebut ekspansi itu sebagai “berita bagus” dan mengatakan dia yakin itu akan membantu menarik bisnis lain ke komunitas.

“Investasi terbaru ke situs mereka di Prineville ini merupakan kelanjutan dari mitra hebat mereka untuk Kota dan masyarakat,” kata Beebe kepada The Bulletin, media setempat. 

“Pekerjaan teknis yang datang dengan ekspansi seperti ini sangat bagus, tetapi tidak banyak fokus pada pekerjaan yang diciptakan dari industri perdagangan. Tukang pipa, tukang listrik, pekerja konstruksi, dan banyak lagi perdagangan sangat diminati di situs-situs seperti Facebook dan terus menambah pasar kerja di wilayah kami," ujar Beebe pula.

Pusat data Facebook telah bekerja untuk menjadi hemat energi dan air. Pusat Prineville didukung oleh dua proyek tenaga surya. Ini juga memiliki proyek restorasi air untuk mengatasi meningkatnya kebutuhan air untuk mendinginkan pusat.

Area di mana pusat data berada disebut zona perusahaan yang memberikan pembebasan pajak properti bisnis untuk jangka waktu bertahun-tahun. Untuk Facebook, ini 15 tahun.

Ekspansi tersebut, meski mendapat tepuk tangan dari pejabat kota dan negara bagian, tidak ditanggapi oleh Rick Steber, seorang pengusaha Prineville.

“Saya menyadari ada kebutuhan akan layanan yang disediakan oleh Facebook dan pusat Apple, tetapi itu adalah pepatah lama, bukan di halaman belakang saya,” kata Steber.

Apple dan Facebook telah menginvestasikan lebih dari satu miliar dolar, masing-masing, di beberapa pusat data di Kota Prineville, dalam 8 tahun terakhir.

Hibah Facebook: Wi-Fi Gratis di seluruh Prineville

Sepak terjang Facebook di Kota Prineville bukan hanya itu.  Awal pekan lalu, tepatnya, pada  Senin, 12 Juli 202, perusahaan milik Mark Zuckerberg itu memberikan sumbangan besar dengan untuk menyediakan Wi-Fi publik gratis di seluruh Prineville, termasuk di Crook County High School dan Crook County Fairgrounds.

Hibah $225.000 untuk Prineville Connected Community Project dimaksudkan untuk membantu ribuan orang dan bisnis dengan akses internet terbatas di seluruh kota dengan membangun titik akses Wi-Fi di area utama.

“Kami benar-benar senang dan kewalahan dengan dukungan Facebook untuk proyek yang sangat berdampak ini,” kata Walikota Jason Beebe sebagaimana dirilis  centraloregondaily.com, Seni 12 Juli 2021.

“Proyek Komunitas Terhubung Prineville akan meningkatkan kehidupan penghuni kami dengan menghubungkan orang-orang melalui kekuatan teknologi, serta membantu bisnis kecil Prineville berkembang dengan mengarahkan lalu lintas pejalan kaki ke bisnis pusat kota dan vendor pasar malam.

“Ini akan membantu menciptakan ruang untuk berkumpul dan terhubung, meningkatkan ruang terbuka kota, area berkumpul komunitas, taman di pusat kota, dan jalan setapak. Ini juga akan memungkinkan orang tua dan anggota keluarga untuk menonton siaran video langsung dari kegiatan siswa yang diselenggarakan di sini.

“Terima kasih, Facebook, karena telah menjadi mitra komunitas yang luar biasa.”

Wi-Fi yang kuat di pusat kota akan mendukung bisnis kecil, serta pengunjung dan program di Perpustakaan Crook County.

“Pelanggan perpustakaan akan sangat diuntungkan dengan peningkatan liputan luar,” kata April 

Witteveen, Direktur Layanan Perpustakaan. “Jaringan kami yang diperluas akan memungkinkan anggota masyarakat yang tidak terlayani atau kurang terlayani untuk mengakses internet di luar jam perpustakaan, memfasilitasi pencarian pekerjaan, pendidikan, akses layanan publik dan banyak lagi.”

Peningkatan layanan internet di Crook County High School akan memungkinkan orang tua dan anggota keluarga untuk menonton acara seperti olahraga siswa, kelulusan, dan pertemuan sekolah melalui siaran video langsung.

Kecepatan Wi-Fi di Crook County Fairgrounds akan meningkat dari 10 MB menjadi 1 GB, yang akan membantu vendor dengan transaksi kartu kredit melalui ponsel, dan membantu dalam keadaan darurat ketika rumah sakit St. Charles menggunakan ruang untuk overflow.

“Kami sangat senang dapat bermitra dengan Prineville Downtown Association, Kamar Dagang Prineville Crook County, Crook County dan Crook County School District dalam proyek penting ini,” kata William Marks, Manajer Regional Pengembangan Komunitas Facebook.

 “Kami telah menjadi mitra komunitas yang bangga sejak mengumumkan Pusat Data Facebook Prineville pada tahun 2010, dan kami senang untuk terus memperdalam dukungan lokal kami.

“Kami sangat menyukai proyek ini, karena memiliki dampak komunitas yang luas, mulai dari pelajar hingga usaha kecil.”

Hibah akan mencakup dua tahun layanan internet, dan akan dilanjutkan oleh Asosiasi Pusat Kota Prineville dan Distrik Sekolah Crook County setelah itu.

Asosiasi Pusat Kota Prineville akan mengelola pelaksanaan proyek, dan Solusi Internet PrineTIME akan menjadi penyedia internet utama.

“Komitmen berkelanjutan oleh Facebook kepada komunitas Prineville mewujudkan seperti apa seharusnya kemitraan perusahaan dan komunitas yang baik,” kata Rep. Vikki Breese-Iverson. 

"Crook County selalu menjadi komunitas 'menyelesaikan', dan sepertinya Facebook berbagi nilai-nilai kami."

“Usaha kecil adalah sumber kehidupan komunitas kami,” kata Hakim Pengadilan Crook County Seth Crawford.

 “Menambahkan Wi-Fi ke inti pusat kota kami dan area sekitarnya akan membantu mendukung orang-orang dan bisnis yang membuat komunitas kami tetap berjalan. Terima kasih, Facebook!”, pungkasnya.  (MA dari berbagai sumber).