“Flores is a really beautiful island. There’s a lot of things I still want to see. I would love to call Flores my hometown,”  begitu tanggap Firsa Yunida, blogger dan traveler asal Yogyakarta atas komentar para netizen mengenai  artikelnya: “Flores: 16 Exciting and Unsual Thinsgs to Do In Flores on Your Next Holiday,’  yang diposting di https://discoveryourindonesia.com.

Firsa Yunida adalah wanita muda yang mengembangkan “Discover Your Indonesia “, sebuah proyek untuk memenuhi hasratnya melakukan traveling, dokumentasi tulisan dan fotografi mengenai keindahan alam dan budaya Indonesia.

Menurut Firsa, pulau Flores memiliki banyak hal untuk ditawarkan kepada pengunjung sehingga traveler  tidak bisa hanya mengunjungi satu tujuan. Flores juga memiliki infrastruktur yang baik, sehingga Anda juga dapat dengan mudah kerkunjung ke sana.

Flores adalah ‘rumah’ bagi dua atraksi alam utama yaitu Taman Nasional Komodo dan Danau Kelimutu. Anda dapat berpindah dari Komodo ke Kelimutu dengan sangat mudah melalui tur darat dengan bus, mobil atau sepeda motor, sambil singgah di berbagai destinasi wisata alam dan budaya yang mempesona.

Flores merupakan pulau yang menarik karena berbagai alasan. Untuk satu hal, ini adalah satu-satunya pulau besar di Indonesia di mana Katolik Roma menjadi agama yang dominan. Petunjuk untuk hal ini dapat ditemukan di nama pulau itu. 'Flores' adalah bahasa Portugis untuk 'bunga', dan dinamai oleh penjajah Portugis yang mengungjungi  pulau itu sejak awal abad ke-16.

Menuju ke Flores

Sangat mudah untuk mencapai Flores dari bagian lain Indonesia baik dengan perahu atau pesawat. Pelabuhan utama untuk masuk adalah Labuan Bajo, kota menawan di pantai barat. Ini adalah titik awal petualangan di Taman Nasional Komodo. Kesempatan untuk melihat komodo di alam liar di sini adalah puncak dari setiap perjalanan ke Indonesia.

Labuan Bajo adalah destinasi fantastis dalam berbagai hal. Taman Nasional Komodo berarti kota ini mendapat banyak turis, dan oleh karena itu berbagai hotel dan restoran bermunculan di kota. Faktanya, Labuan Bajo memiliki berbagai fasilitas wisata yang fantastis untuk kota seukurannya. Ini adalah tempat pertama dan terakhir yang akan Anda temukan di Flores seperti ini. Manfaatkan semaksimal mungkin! Tinggallah di hotel yang bagus jika Anda mampu membelinya, dan manjakan diri Anda dengan makanan enak. Jl. Soekarno Hatta, jalur utama, dipenuhi dengan restoran-restoran lezat, mulai dari seafood bakar hingga pizza.

Pergi ke Labuan Bajo dengan perahu

Sangat mudah untuk mencapai Labuan Bajo dengan perahu dari pelabuhan utama lainnya di Indonesia. Ini termasuk feri reguler ke dan dari Makassar di Sulawesi, dan dari Sape di Sumbawa dan Benoa di Bali. Namun, seperti biasa, jadwal berubah secara teratur, jadi ada baiknya untuk memeriksanya. Jadwal dapat ditemukan di Pelni / ASDP. Pelabuhan berada di ujung utara Jl. Soekarno Hatta, jalan utama Labuan Bajo.

Pilihan populer lainnya bagi banyak wisatawan adalah naik feri / perahu dari Lombok. Perjalanan ini sangat bervariasi dalam hal kenyamanan dan keamanan. Biasanya berlangsung selama 3-4 hari, berangkat dari Senggigi di Lombok, dan singgah di Pulau Moyo lepas Sumbawa. Seringkali mereka kemudian akan memasukkan perjalanan snorkeling dan kunjungan ke Komodo dan / atau Rinca (lihat di bawah). Pastikan Anda memilih operator dengan reputasi yang baik. Beberapa yang direkomendasikan adalah Kencana Adventure dan Perama Tour.

Pergi ke Labuan Bajo dengan pesawat

Bandara Komodo Labuan Bajo memiliki program penerbangan yang terus meningkat ke daerah lain di Indonesia. Dari sini Anda bisa terbang langsung ke Ende, Kupang, Bali bahkan Jakarta. Bandara yang telah bestatus ‘internasional’ itu  berada sekitar dua kilometer di luar pusat kota.

 Terbang dengan pesawata tentu saja adalah cara yang paling cepat dan mudah untuk sampai ke Labuan Bajo. Tapi tentunya bisa lebih mahal daripada bepergian dengan cara lain.

Apa yang harus dilakukan di Labuan Bajo?

Sorotan yang tidak diragukan lagi dari tinggal di Labuan Bajo adalah perjalanan ke Taman Nasional Komodo. Di sini Anda dapat melihat kadal terbesar di dunia, komodo, di habitat aslinya. Ada banyak operator tur yang berjejer di Jl. Soekarno Hatta yang menawarkan perjalanan ke Pulau Komodo dan Pulau Rinca. Ini biasanya menggabungkan kunjungan pulau dengan pemberhentian snorkeling. Biaya perjalanan sehari mulai dari Rp 500.000 per orang.

Sebagian besar pengunjung akan melakukan perjalanan sehari dari Labuan Bajo ke Pulau Komodo atau Pulau Rinca, atau keduanya. Anda dapat melihat naga di kedua pulau ini; Kearifan lokal mengatakan bahwa komodo lebih besar di Komodo, tetapi lebih mudah ditemukan di Rinca. Itu karena Rinca lebih kering dan semak belukar yang jarang ditinggali komodo. Perjalanan juga akan sering berhenti untuk mendaki Pulau Padar yang indah. Pulau Komodo juga merupakan rumah bagi pantai merah muda, satu dari hanya tujuh pantai di dunia. Pasir putih bercampur dengan koral merah memberi warna unik pada pantai ini. Perjalanan juga sering berhenti di sini - tempat yang bagus untuk berfoto di Instagram dan snorkeling

Menuju Ruteng nan dingin

Perhentian berikutnya dalam tur darat Anda di Flores adalah Ruteng, kota bersuhu dingin di atas perbukitan yang dikitari area persawahan yang berbentuk jaring laba-laba. Beberapa bus sehari menempuh perjalanan antara Labuan Bajo dan Ruteng, memakan waktu sekitar 5 jam. Ketinggian di sini membuatnya lebih sejuk dari Labuan Bajo, jadi pastikan kamu membawa pelompat. Ada banyak pilihan hotel yang layak untuk dipilih di Ruteng. Kunjungi Spring Hill Hotel Ruteng, atau Homestay Mbeliling.

Tidak banyak yang bisa dilakukan di Ruteng, tetapi pedesaan di sekitar kota memiliki beberapa rumah tradisional yang menarik dan sawah seperti jaring laba-laba. Cancar adalah satu tempat di dekatnya di mana formasi unik ini dapat dilihat.

Dalam perjalanan menuju Ruteng, Anda bisa memutar ke Waerebo. Nikmati pemandangan pulau Mules dan bermalam di Dintor, di Waerebo Lodge. Ini akan memungkinkan Anda mengunjungi Desa Waerebo, rumah tradisional masyarakat Manggarai, rumah bagi bangunan beratap jerami yang khas.

Bajawa, kota berkabut  

Perrhentian berikutnya dalam petualangan darat Flores Anda adalah Bajawa, ibukota kabupaten Ngada.Bajawa adalah kota yang terletak di lembah, dikitari pebukitan. Suhu di kota bajawa, mirip dengan kota Ruteng, sejuk, bahkan cenderung dingin, dan sering ditutupi kabut tebal.

Bus dari Ruteng memakan waktu sekitar 5 jam. Gunung Inerie di dekatnya adalah gunung berapi aktif yang menjadi tempat populer untuk mendaki. Panduan untuk mendaki Inerie dapat ditemukan di sini.

Kawasan ini juga dikelilingi oleh desa adat Ngada seperti Wogo Baru dan Wogo Lamu, serta desa Bena. Desa-desa tradisional di Ngada terkenal karena arsitekturnya, dengan desa yang dibangun di sekitar megalit batu tradisional dan totem kayu. Banyak di antaranya dibangun di sekitar batang pohon dan menyerupai orang yang mengenakan pakaian tradisional. Wisata desa dapat dengan mudah diatur dari Bajawa. Tur satu hari di belakang ojek biayanya sekitar Rp 150.000 per hari, ditambah sumbangan untuk desa. Mata air panas (sungai panas dan dingin) di Soa adalah tempat yang tepat untuk bersantai dan berendam. *** (bersambung)