JUMAT, 30 Juni 2023 lalu, sekitar pukul 10.30 Wita, saya dan kerabatku, Rikcy dari Lambo, bertolak dari penginapan S@antalum, Danga menuju Dhawe. 

Kami bermaksud menemui para ibu pengrajin tenun Ragi Mbay di Kelurahan Dhawe, Kecamatan Aesesa, sebagaimana ada dalam daftar yang disediakan Diskoperindang Kabupaten Nagekeo.

Oleh karena belum pernah menyambangi Dhawe, kami pun mengandalkan Google Maps. ‘Mbah Google’ mengatakan jarak S@ntalum ke Dhawae, 5,8 km, dan dapat ditempuh dalam tempo 11 menit. 

Namun, di tengah perjalanan,  semenjak berbelok ke kanan dari jalan ‘Jalur Tengah Mbay-Boawae’  di wilayah Nggolo Mbay, sinyal handphone ‘menghilang’ . Kami kemudian  mengandalkan kebaikan hati orang-orang yang kami jumpai yang kebetulan ada di pinggri jalan. 

Gagal Mencapai Kampung Adat Dhawe

Di depan SDI Rata, kami bertemu dua remaja putri yang berdiri di pintu pagar, baru keluar dari rumah kerabat mereka. Kepada mereka kami menanyakan alamat rumah wanita penenun yang mereka kenal.

 Oleh kedua remaja putri itu, kami di arahkan ke rumah Mama Lina. 

“Mama Lina itu salah satu wanita penenun senior di sini,” kata salah satu dari keduannya. 

‘Tapi om harus berbalik arah. Tidak terlalu jauh dari sini, rumahnya ada di sebelah kanan, rumah kolong” sambung remaja putri yang pertama, yang bertubuh tinggi dan langsing. 

‘Lalu, di mana letak kampung adat Dhawe?”, kami bertanya lagi. 

“Itu ada jauh di atas bukit. Jalan masuknya tak jauh dari rumah Mama Lina,” jawab remaja putri lainnya yang tampak lebih pendek dan agak gemuk.

Ricky pun mengemudikan  sepeda motor berbalik ke arah yang ditunjuk oleh dua remaja putri baik hati itu. 

Namun, ketika sudah di depan halaman rumah Mama Lina, Ricky menyarankan untuk langsung ke Kampung Adat Dhawe. 

“Kita foto-foto dulu di sana (kampung adat Dhawe), Abang,” katanya. Saya pun mengangguk, setuju.

Jalan masuk ke kampung yang menjadi salah satu destinasi wisata budaya Nagekeo itu, tak ada penanda. Artinya, tak ada papan nama dan petunjuk arah sama sekali. 

Dalam hati, saya bergunam: “Sepertinya destinasi wisata budaya Kampung Adat Dhawe  masih dibiarkan eksis secara natural. Wisawatan harus berjibaku kalau ingin berkunjung ke sana. Tapi seberapa besar daya pikat Kampung Adat Dhawe untuk menarik wisatawan?”

Walau tak ada penunjuk arah ke sana, kami percaya 100 persen pada keterangan dua remaja putri tadi.

Jalan menuju kampung legendaris itu sempit dan menanjak. Pada 500 meter pertama, kondisi jalan cukup bagus. Artinya, aspalnya masih tampak kuat melekat di tanah.

Selanjutnya, tampak makin banyak bongkahan batu bertebaran di jalan.  Kami terus menanjak pelan, bak seekor kura-kura yang sedang menapaki pantai berpasir tebal menuju sarang untuk meletakkan butir-butir telurnya. 

Kemudian kami tiba di satu tanjakan yang cukup tajam. ‘Kuda besi’ yang dikendalikan Ricky tiba-tiba ‘menyerah’, mesinnya mati.

Ia melorot mundur. Ricky berusaha menahan, tapi ia terus saja bergerak mundur. 

Melihat Ricky semakin tak berdaya menahan gerak mudur ‘kuda besi’ itu,  saya pun meloncat. 

Tetapi, karena kondisi jalanan yang miring sekitar 60 derajad, dan penuh dengan batu-batu terlepas,  saya kehilangan tumpuan. 

Saya pun terbuang ke belakang dalam posisi telentang. Sementara itu Ricky masih berjuang keras menahan ‘kuda’nya. Tapi, akhirnya dia pun tak berdaya,  lalu terjatuh bersama ‘kuda’nya itu. 

Waktu itu kami baru menyadari bahwa jalanan itu tak pantas dilintasi oleh pesepeda motor. 

Ricky bangkit, wajahnya pucat pasi. Tapi, dia rupanya lebih mengkuatirkan  keadaan saya. 

“Bagaiamana, Abang?” dia bertanya.

 ‘Tidak apa-apa,” jawabku singkat.

 ‘Tapi Abang, saya kuatir karena saya lihat Abang terbuang beberapa meter ke belakang,” katanya lagi. 

Meski begitu, saya memang merasa baik-baik saja. Hanya, bagian pantat yang terasa agak perih, terbentur pada bongkahan batu. Punggung aman, karena ada tas rangsel cukup tebal mengganjal di belakang.

Setelah itu, spontan kami berdua ‘balik kanan’, tanpa banyak bicara. Niat untuk berfoto-foto, di Kampung Adat Dhawe, buyar, menguap bak asap diterjang angin keras.

Kami pun segera menuju ke rumah Mama Lina. Ternyata, pintu rumahnya tertutup. Mama Lina rupanya sedang pergi.

Melihat kami memasuki halaman rumah  Mama Lina,  saudara Mama Lina yang rumahnya bersebelahan, mengajak kami masuk ke rumahnya. 

Ketika kami menceritakan pengalaman ‘terjatuh’ dari ‘kuda tunggangan’, ibu separuh baya itu spontan menjawab: ‘Aduh, kalau kami tahu bahwa Pak mau ke sana, kami pasti melarang. Soalnya, jalannya jelek sekali. Sudah banyak yang jatuh dari sepeda motor di tanjakan itu,” ujarnya dengan wajah prihatin.

Kedua remaja putri yang kami jumpai tadi ternyata anak dari ibu itu, kerabat dekat Mama Lina.

Setelah itu, ia menyuruh salah satu remaja itu, pergi memanggil Mama Lina dan suaminya yang sedang bekerja di kebun di pinggir sungai, di belakang rumah mereka. 

Tak lama kemudian, seorang bapak yang berkumis lebat dan sudah beruban, tiba. Ia langsung mengajak kami masuk ke rumahnya. 

Kemudian kami bertiga duduk bersila di atas bale-bale bambu. Legah, dan teduh,  walau di luar rumah sinar mentari sangat terik.

Kemudian bapak berkumis lebat itu memperkenalkan, ‘Istri saya bernama Lina. Dia seorang penenun, hanya belakangan ini sudah susah melakukan kegiatan itu, karena matanya mulai rabun’ 

‘Oh, mama Paulina ya’, sambung Ricky. 

“ Bukan Paulina, tetapi Marselina,” ujarnya dengan nada meyakinkan.

“Saya sendiri bernama Sebastianus Suara.”  Kemudian ia segera menyambung: ‘Ya, jangan heran pak, nama saya begitu. Karena saya dilahirkan pada Hari Pemungutan Suara (Pemilu I) tahun 1955,” ujarnya, sembari tersenyum.

Awal Mula Suku Dhawe

 Dari Bapak Sebastianus, pria yang murah senyum itu, kami mendengar banyak kisah mengenai Dhawe. 

Bahkan, untuk memudahkan kami mengikuti narasinya, ia memperlihatkan sebuah buku --atau lebih pas disebut ‘manuskrip’ karena belum diterbitkan—berjudul “Sejarah Suku Dhawe.”

Manuskrip itu memuat narasi yang cukup detil mengenai Suku Dhawe. 

Sebetulnya, narasi  mengenai nenek moyang orang Dhawe-Mbay pernah saya baca pada karya tulis Hamilton, R.W. (ed.) 1994. Gift of the Cotton Maiden. Textiles of Flores and the Solor Islands.”dan  “Supplementary Weft on an "Ikat" Isle: The Weaving Communities of Northwestern Flores”, dalam "Contact, Crossover, Continuity: Proceedings of the Fourth Biennial Symposium of the Textile Society of America [Entire]" dalam Textile Society of America Symposium Proceedings (1994).

Dalam tulisannya itu Hamilton mengatakan bahwa pribumi Dhawe pernah  mengalami kontak dengan para pelaut dan pedagang dari Goa (Gowa) dan juga Bima. 

Hamilton mencatat bahwa setelah berlabuh di pantai utara Flores dan tinggal beberapa lama di Mbay, Keraeng Jogo kemudian menjodohkan putrinya Supi dan Tuju Bae, seorang pria dari suku asli Dhawe. Tuju Bae kemudian masuk Islam dan mengambil nama Abdulah Tuju. Dari situlah asal mula Komunitas Adat Mbay.

Menurut Hamilton salah satu jejak paling nyata dari perjumpaan itu adalah tradisi seni tenun songket: Lipa Dhowik. 

Sementara itu menurut manuskrip ‘Sejarah Suku Dhawe’ penduduk asli Dhawe bermula dari dua bersaudara yaitu Dhawe (laki-laki) dan Dhengi (perempuan). 

Untuk mendapat keturunan, Dhawe kawin dengan saudarinya  sendiri  dan mendapatkan empat pasangan anak kembar. Mereka adalah: (1) Mogo (laki-laki) dan Togo (perempuan)  = Togo – Mogo; (2) Te   (laki-laki) dan Jere   (perempuan) = Te–Jere; (3) Dhae  (laki-laki)dan Tey   (perempuan= Dhae–Tey; dan(4)Bale   (laki-laki) dan Be’o  (perempuan) = Bale – Be’o.

Digambarkan, pada masa hidup Dhawe dan Dhengi terjadi air bah. Mirip dengan kisah Nabi Nuh dalam Kitab Suci Perjanjian Lama, Dhawe-Dhengi pun membuat perahu besar sehingga bisa selamat dari air bah itu. 

Ketika air bah surut, mereka terdampar di tempat yang kemudian  dinamakan “Ola Dhawe” (Ola, artinya ‘kampung’, sedangkan Dhawe adalah nama orang). 

Rumah mereka  diberi nama “Kowa Dhawe” (‘Kowa’ artinya perahu besar). 

Menerima orang Gowa

Dalam perjalanan waktu, keturunan Togo-Mogo, didatangi Ana Kodha Goru seorang pelaut (nahkoda kapal) yang berasal dari Goa (Gowa), Makassar . 

Dia melabuhkan perahu/kapalnya yang bertiang tiga di Watu Doa, di pantai utara Flores, sebelah barat Sungai Aesesa. 

Kemudian, setelah beberapa lama, Ana Kodha Goru  terpikat hatinya dengan seorang gadis Dhawe yang bernama “Tawa”, keturunan “Togo dan Mogo”. 

Percintaan antara Ana Kodha Goru dengan Tawa dapat terjalin karena Ana Kodha Goru bersedia tinggal di Ola Dhawe. 

Setelah terdapat kata sepakat maka Ana Kodha Goru menetap di Ola Dhawe dan diserahi tugas sebagai pemimpin perang untuk menjaga keamanan di laut dan darat (Mosa Sike, Laki Bani). 

Ana Kodha Goru dan Tawa kemudian dikaruniai banyak anak, di antaranya seorang yang bernama “Wegu”, sedangkan kakaknya bernama Tadi. Setelah berkeluarga, Tadi tinggal terpisah dari Wegu. 

Setelah Ana Kodha Goru dan Tawa, meninggal dunia, Wegu menjadi yaitu piatu dan hidup dalam kondisi memprihatinkan. Oleh karena itu ia disebut sebagai Wegu Ana Ralo. 

Menyambut Bu’e Jawa dan  7 Saudaranya dari So’a 

Nasib Wegu Ana Ralo berubah setelah ia berhasil ‘menemukan’ Pegu Ga’e, seorang gadis yang nekad terjun untuk  menenggelamkan diri di sungai karena merasa malu dituduh berzinah. 

Penemuan Penu Ga’e berlangsung secara ajaib, melalui penangkapan seekor ikan besar. Ikan itu kemudian menjelma menjadi  seorang gadis cantik dan memperkenalkan diri sebagai Bu’e Jawa. 

Kemudian, ketika hendak mendirikan Peo, orang Dhawe mencari lalu menemukan kayu Rebu di Pau Lowa, Soa, kemudian menghanyutkannya mendekati Kampung Ola Dhawe lewat aliran sungai. 

Pada hari keenam, dalam rangkain upacara “Para Peo” yang dibiayai seluruhnya oleh Wegu dan Bu’e Jawa,    Bu’e Jawa sedang menari di halaman rumah. 

Tiba-tiba datanglah seekor anjing jantan merah menjilat-jilat kaki Bu’e Jawa. 

Bu’e Jawa langsung tahu bahwa itu adalah anjing para saudaranya dari So’a. Tak lama kemudian datanglah ketujuh saudaranya dari Soa,  berturut-turut dari yang sulung sampai kepada yang bungsu. Mereka dikawali oleh sekelompok orang Talukan dari Poma (Ana Bhui Mara = orang Talukan). 

Ketujuh orang saudara  Bu’e Jawa itu adalah Lape Ga’e, Tade Ga’e, Gaja Ga’e, Gewo Ga’e, Gera Ga’e, Oba Ga’e dan Eko Ga’e. 

Setelah upacara Para Peo berakhir, Bu’e Jawa  melantunkan lagu rapatan yang isinya meminta supaya salah satu dari ketujuh saudaranya itu  supaya mau tinggal menemani dia di Ola Dhawe.  

Sembari menangis Bu’e Jawa berkata kepada para saudaranya:  “Miu teo nga’o ne’e riru wigu, bholo ko mo’o dhoko nga’o laza logo. Miu bae nga’o ne’e rara kasa, bholo mo’o su’u nga’o laza ulu” (Artinya: ‘Kamu gantung saya dengan emas sampai kena bahu, tapi untuk memikulnya saya sakit belakang. Kamu gantung saya dengan perhiasan tetapi untuk menjunjung saya sakit kepala). 

Saudara-saudaranya mengerti bahwa ucapan-ucapan yang berupa kiasan itu berarti meminta tenaga bantu karena Bu’e Jawa tidak memiliki anak. 

Ketujuh bersaudara itu pun berrembuk lalu bersepakat bahwa si bungsu,  Eko Ga’e menetap di Ola Dhawe menemani Bu’e Jawa. 

 Eko Ga’e  kemudian diantarkan ke Au Radu, di rumah yang bernama “Kelikisa”. 

Eko Ga’e diserahkan hak adat sebagai: “Tugu-Tugu Laba Jawa, Ku Ulu Enga Eko” (Tugu-tugu = bendera, Laba Jawa = gendang, Ku Ulu Enga Eko = komando).

Alur narasi yang penuh kejutan

Alur legenda di atas memang terkesan penuh kejutan  bahkan cukup sulit dicerna akal sehat. Apalagi, soal bahtera (kapal besar) Dhawe-Dhengi yang kemudian terdampar di bukit yang kini disebut Ola Dhawe. 

Penggalan narasi ini, diduga muncul belakangan, setelah orang Dhawe berkenalan dengan cerita Kitab Suci tentang Kisah Nabih Nuh dan Air Bah. 

Penulis Kristen dan Yahudi awal seperti Flavius ​​​​Josephus percaya bahwa Bahtera Nuh ada, meskipun pencarian Bahtera Nuh yang gagal telah dilakukan setidaknya sejak zaman Eusebius (Tahun 275–339 M). 

Orang-orang yang percaya pada  keberadaan Bahtera  Nuh terus mencarinya di zaman modern. Namun tidak ada bukti ilmiah bahwa bahtera itu pernah ditemukan, juga tidak ada bukti ilmiah tentang air bah atau bencana banjir global.

Kapal dan bencana alam seperti yang dijelaskan dalam Alkitab akan bergantung pada ketidakmungkinan fisik dan anakronisme yang luar biasa.

Beberapa peneliti percaya bahwa peristiwa banjir yang nyata (meskipun terlokalisir) memang pernah di Timur Tengah . 

Bencana lokal itu adalah  banjir Teluk Persia dan Banjir Laut Hitam terjadi  7.500 tahun yang lalu.

Kedua peristiwa alam tersebut diduga telah menginspirasi narasi lisan dan tertulis kemudian, lalu diberi makna spiritual sehingga menjadi kisah suci seperti yang dinarasikan dalam Kitab Suci Perjanjian Lama. 

Lalu bagaimana dengan nama Kowa Dhawe? Nama ini  boleh jadi diinspirasi oleh cerita yang lebih dahulu mengenai kisah kedatangan nenek moyang orang Dhawe. Mereka datang  entah dari mana. 

Namun, ada kemungkinan mereka datang dari Wio (Sumba) karena nama itu disebutkan dalam syair Teke (Tandak) orang Dhawe.  

Penggalan syair itu berbunyi: “Ooo......eaee.... Be-be nio lewa, mara belu molo walo, Poja-poja ana jara Wio, bana pawe ma’e pengi nenu”. 

(Artinya: "Ooo …eaee.. Kelapa tinggi walaupun miring (bila ditiup angin) dapat tegak kembali,  Jika melatih kuda Wio (Sumba), setelah terlatih jangan melihat bayangan).

Tentu saja, cukup sulit untuk membayangkan bahwa sebuah Kapal Besar (milik Dhawe-Dhengi) terdampar di puncak bukit yang menjadi lokasi Kampung Adat Ola Dhawe sekarang. 

Lebih realitis misalnya membayangkan bahwa pada suatu zaman dahulu, debit air Sungai Aesesa masih sangat besar, sehingga kapal atau perahu besar bisa masuk hingga ke pedalaman sekitar Malawake sekarang. 

Hal ini dapat diterima, karena -sekadar membadingkan- sekitar 100 tahun lalu, kapal/perahu besar di Pelabuhan Sunda Kelapa bisa masuk  hingga 20-an km ke wilayah Depok, sekarang.

Lalu, apakah Dhawe dan Dhengi berasal dari generasi/ras Austronesia yang memasuki wilayah kepulauan Nusantara dari arah utara, Yunan (Taiwan) melaluli Filipina, terus ke selatan pada masa sekitar 6000 hingga 2.500 SM? 

Rupanya, tidak! Karena ras Austronesia belum mengenal kapal/perahu besar. 

Menurut para ahli sejara, ras Austranesia menjangkau pulau-pulau di Nusantara secara bertahap dengan rakit sederhana. 

Meski demikian, legenda tersebut di atas mengindikasikan bahwa pada zaman lampau orang pribumi Dhawe memang pernah mengalami kontak dengan pendatang dari luar pulau yaitu orang Gowa dan orang Jawa serta dengan warga sedaratan yaitu orang  So’a.

Soal urut-urutan kontak, memang cukup membingungkan. Kontak dengan orang  So’a digambarkan terjadi belakangan. Tetapi, Bu’e Jawa yang mengindikasikan kontak dengan orang Jawa, digambarkan sebagai seorang wanita yang saudara-saudaranya hidup di So’a. 

Sementara itu Ana Kodha Goru yang berasal dari Gowa, digambarkan hadir lebih awal dari Bu’e (orang) Jawa dan orang So’a.  

Padahal, yang lebih masuk akal, orang Dhawe seharusnya lebih dahulu ‘berkenalan’ dengan orang So’a. Karena kedua klan itu  tinggal tidak terlalu berjauhan. Bahkan, boleh jadi mereka pernah menjelajah kawasan ‘perburuan’  dalam irisan yang sama.

Jika merunut ke sejarah, kontak pertama pribumi Flores dengan orang Jawa (pasukan Patih Gajah Mada, dari Kerajaan Hindu-Majapahit) pada awal tahun atau awal abad ke-14. 

Sementara,  orang Gowa, diketahui terpencar ke berbagai kawasan Nusantara, termasuk ke Flores, setelah Kerajaan Goa-Talo ditaklukkan Belanda pada than 1669 atau pada paruh kedua abad ke-17.

Bukti-bukti bernilai historis

Meski urutan kontak pribumi Dhawe dengan orang dari luar  tak selaras dengan fakta sejarah, generasi sekarang setidaknya memahami bahwa kontak pribumi Dhawe dengan orang So’a, Jawa, dan Goa memang pernah terjadi. 

Bahkan, tak tertutup kemungkinan bahwa orang pribumi Dhawe  pernah berinteraksi langsung dengan para saudagar dari Cina dan Gujarat (India) yang sudah melalang buana di wialayah Nusantara jauh lebih awal dari orang Jawa-Majapahit. 

Buktinya,  di Dhawe pernah beredar Piga Sina (Piring Porselen Cina), Pane Sina (Piring Cina yang terbuat dari tanah liat),  Tana Sina (Gumbang Cina), Ura Suta (Benang Sutra Cina). 

“Dulu di rumah ini ada beberapa Piga Sina. Tapi sudah pecah karena tidak diperlakukan secara hati-hati. Pecahannya sudah di buang entah ke mana,” tutur Sebastianus.

Perihal Benang Sutera, ada dugaan itu tidak langsung dibawa oleh orang Cina, tetapi dibawa oleh  dibawa oleh Ana Kodha Goru dari Goa. Sebab dalam  pentas seni Teke (Tandak) terdapat syair pantun yang berbunyi: “ Ura suta Sina Goru, Ko na Goru oee.....” (Artinya: “Benang Cina atau benang sutra itu dibawakan oleh Ana Kodha Goru”).

Bukti adanya kontak pribumi Dhawe dengan Kerajaan Majapahit di Jawa ialah Kamu Ke’o, keris milik Wegu Ana Ralo, Peti berukir Sisik Ikan, Tugu-Tugu (Bendera), Laba Jawa (Gendang Jawa), Pane Jawa (Piring dari tanah liat dari Jawa), serta hasil-hasil tanaman seperti Jawa (Jagung), Muku Jawa (Pepaya), Pau Jawa (Mangga). (Bdk. Herman Gebu, Tahun (?): 27).

 Sedangkan bukti kontak dengan orang So’a adalah ritual Para Peo dan tugu Peo yang berdiri di Ola Dhawe, karena menurut tradisi lisan diambil dari Soa. 

Hal itu mempertegas bahwa tradisi mendirikan Peo memang berasal dari Soa sebagaimana digambarkan oleh komunitas adat lainnya di Nagekeo.

Sementara, bukti kasat mata kontak pribumi Dhawe dengan orang Gowa adalah Bahasa Mbay, adat budaya dan tradisi menenun songket (Lipa Dhowik).

Peti Berukir ‘Sisik Ikan’: Dari Orang Gowa ataukah OIrang Portugis?

Tak dapat dipungkiri banyak hal menarik  terkait sejarah Dhawe-Mbay. Namun, salah satu yang menurut penulis paling menarik adalah  keberadaan Peti ‘tua’ berukir Sisik Ikan. 

Memang, sekilas, motif yang terkuir di peti tua yang disimpan di rumah Sebatianus Suara di Kampung Malawake, tampa seperti  ‘sisik ikan’. 

Namun, apabila diamati secara teliti, sebetulnya, ukiran itu bukan berupa sisik ikan, melainkan pola gemotris menyerupai dua ‘lingkaran cahaya’ yang dipadu dengan sejumlah besar ‘salib’ yang dibuat berjejer dan bertebaran di seluruh permukaan peti. 

Jadi, peti itu sepertinya menggambarkan alam semesta yang terdiri atas dua bola bercahaya yaitu matahari dan bulan, dan ratusan bintang yang digambarkan berupa ‘salib’. 

Ketika ditanya dari mana asal peti tua itu? 

Sebastianus Suara secara  spotan menerangkan bahwa ‘peti tua’ itu adalah warisan dari nenek moyang.  ‘Menurut cerita nenek moyang, (peti ini) berasal dari Gowa’, ujarnya.

Jawaban Sebastianus mengundang ragu. Sebab, menilik  pola atau motif tersebut, sangat berat untuk mengaitkannya dengan Gowa. 

Sebab, Ana Kodha Goru diduga meninggalkan Gowa karena  Gowa Tallo ditaklukkan Belanda tahun 1669. 

Waktu itu warga kerajaan Gowa Tallo sudah menganut agama Islam dan dikenal sebagai sebuah kesultan Islam yang berjaya. 

Raja Gowa Tallo pertama, Karaeng Matoaya, pemimpinan Kerajaan Tallo (1593-1623) sudah memeluk Islam pada pada Jumat, 22 September 1605 dan diberi gelar Sultan Abdullah Awalul Islam.

Sebagai sebuah kerajaan atau kesultanan Islam, segala tradisi seni-budaya, termasuk seni ukiran sudah tentu bernuansa Islam. Artinya, peti-peti yang dibuat di wilayah Goa memiliki dua peluang, polos (tanpa motif) atau diberi motif dengan kaligrafi: seni menulis ayat Alquran. Bukan, sebaliknya menggambarkan dua buah bola besa bercahaya dan salib-salib kecil yang adalah simbol penting dalam Kekristenan.

Lalu dari mana asalnya motif  ‘alam semesta’ pada peti tua di Malawake itu? 

Salah satu peluangnya adalah Portugis. Mengapa? Motif-motif pada peti tua itu sangat dekat dengan motif Azulejos, ubin keramik berlapis timah yang dicat indah yang menutupi lantai dan tembok kota-kota Portugis sejak abad ke-12 M. 

Ubin keramik dengan motif yang mirip dengan motif yang terdapat pada peti tua Malawake, banyak terlihat di fasad gereja, sekolah, teater, stasiun kereta api atau bangunan penting, tetapi juga di rumah biasa, yang tampaknya tidak memiliki sesuatu yang istimewa, tetapi mungkin milik keluarga kaya di masa lalu.

Banyak orang mengira bahwa kata "azulejo" berhubungan dengan "azul", yang berarti biru dalam bahasa Spanyol dan Portugis. 

Memang benar bahwa sebagian besar ubin Portugis yang terkenal berwarna biru, tetapi asal kata sebenarnya berasal dari Bahasa Arab ‘azzelij’ (atau al zuleycha, al zuléija, al zulaiju, al zulaco) yang berarti "batu kecil yang dipoles". 

Ini adalah teknik yang sudah digunakan selama Zaman Kuno di Mesir Kuno dan Mesopotamia, tidak hanya untuk keperluan dekorasi, tetapi juga untuk melindungi bangunan dari iklim hangat di wilayah ini.

Azulejo dengan demikian adalah salah satu dari banyak jejak yang ditinggalkan oleh bangsa Moor di Semenanjung Iberia. 

Saat itu, Azulejo terdiri dari mozaik ubin keramik berwarna yang dipotong dalam bentuk geometris dan disatukan untuk membentuk pola. Contoh yang sangat terkenal dari teknik ini masih bisa dilihat di Alhambra di Granada.

Baru pada tahun 1503, setelah berkunjung ke Sevilla, Raja Manuel I memperkenalkan Azulejo ke Portugal. Negara pertama terus bergantung pada ekspor dari negara lain. 

Sementara itu, di Italia, seniman mempersonalisasi produksi Azulejo mereka dan mulai menggunakan ubin sebagai dasar untuk melukis adegan alkitabiah. 

Ini memiliki pengaruh besar pada apa yang kemudian menjadi seni khas Portugis. 

Memang, pada abad ke-15 dan ke-16, azulejo Portugis diproduksi secara massal. 

Selanjutnya, motif Azulejo beredar meluas ke Brasil dan koloni lainnya termasuk di Nusantara, bukan hanya pada keramik, tetapi juga dikenakan pada peralatan berharga lainnya seperti perabot rumah tanggan seperti meja, kursi, lemari dan peti. 

Setelah itu, rekonstruksi Lisbon setelah gempa bumi tahun 1755 memunculkan peran dekorasi yang lebih bermanfaat dengan Azulejos, yang paling terlihat saat ini di ibu kota. 

Saat ini Museu Nacional do Azulejo di Lisbon menyimpan koleksi ubin Portugis terbesar di dunia.

Barangkali kebetulkan saja, motif Azulejos, ternyata sangat dengan simbol-simbol yang akrab di kalangan gereja Katolik. 

Itu sebabnya, motif-motif tersebut dianggap sebagai hal yang ikut mewarnai dan memperkuat misi gereja Katolik ke seluruh dunia, apalagi di wilayah Islam, sebagai ‘aksi pembalasan’ atas kekejaman bangsa Moor yang pernah menguasai Portugis dan Spanyol.

Makanya, dalam arsip misi, banyak terlihat bahwa peti-peti yang dipakai para misionaris Dominikan Portugis ke berbagai wilayah Misi di Afrika, India, Amerika Latin hingga Flores, Timor, Maluku, terdapat sejumlah gambar peti dengan motif yang mirip dengan motif pada peti tua di Malawake itu.

Pada gambar di bawah ini, tampak pada sisi kiri atas adalah peti yang digunakan para misionaris Portugis pada abad ke-15. Di sebelah kanannya adalah peti misionaris Portugis pada abad ke-16.

Meski tampak samar-samar, pada bagi depan di dua peti tersebut tampak dua pola lingkaran seperti bola bercahaya.  

Sementara itu, yang  atas paling kanan adalah gambar kain penutup piala Misa Kudus. Gambar salib di kain itu tampak identik dengan gambar ‘salib’ pada peti tua Malawake.

Gambar kiri bawah adalah peti tua yang ada di sebuah lokasi di Yogyakarta. Gambar lingkaran tampak sangat mirip dengan lingkaran besar pada peti tua di Malawake di sebelah kanannya. 

Diduga, peti tua yang di Yogyakarta dan di Malawake itu berasal dari para misionaris Portugis yang  hidup pada abad ke-17. Makanya, dekorasinya tampak lebih kaya dan lebih teliti dari peti serupa yang berasal dari abad ke-15 dan 16.

Bagaimana peti tua itu bisa sampai ke tangan pribumi Dhawe? Itu pertanyaan yang perlu digali. 

Kalau benar itu datang melalui tangan orang Gowa, itu berarti peti  tersebut adalah hasil rampasan dari para misionaris Portugis. 

Atau bisa saja terjadi, peti itu adalah rampasan Belanda dari tangan orang Portugis yang kemudian jatuh ke tangan orang Gowa. 

Sebab, pada saat tertentu di abad ke-17 (sekitar 1630-an), sebelum menaklukkan Gowa-Talo, Belanda juga bergandengan tangan dengan kaum Muslim untuk bersama-sama menyingkirkan orang Portugis di Solor, Pulau Ende, Tonggo, dan Timor. 

Begitulah dugaan soal lika-liku ‘perjalanan’  mengapa peti tua bermotif  ‘alam semesta’ akhirnya tedampar di rumah Sebastianus Suara di Malawake, Dhawe. 

Sebuah ‘kisah perjalanan’ yang menarik bukan? *** (Maxi Ali).