Luar Biasa, NASA Sukses Bawa Debu Asteroid Paling Berbahaya ke Bumi

WASHINGTON (Floresku.com) - Sampel debu dari "batuan paling berbahaya di Tata Surya" telah dibawa ke Bumi. Badan antariksa Amerika, NASA, mendaratkan materi tersebut di dalam kapsul yang turun di Gurun Barat negara bagian Utah.

Sampel tersebut diambil dari permukaan asteroid Bennu pada tahun 2020 oleh pesawat ruang angkasa Osiris-Rex.

NASA ingin mempelajari lebih lanjut tentang objek  tersebut. Salah satu alasannya adalah karena objek tersebut mempunyai peluang besar untuk menghantam planet kita dalam 300 tahun ke depan. Ini menjadikan asteroid itu dianggap paling berbahaya.

Namun lebih dari itu, sampel tersebut kemungkinan besar akan memberikan wawasan baru mengenai pembentukan Tata Surya 4,6 miliar tahun yang lalu. Dan   bahkan mungkin bagaimana kehidupan dimulai di dunia kita.

Pendaratan di lahan gurun milik Departemen Pertahanan dikonfirmasi pada Minggu 24 September 2023 pukul 08:52 waktu setempat . Tiga menit lebih cepat dari jadwal.

Kontainer seukuran ban mobil itu meluncur ke atmosfer di Amerika Serikat bagian barat dengan kecepatan lebih dari 12 km/ detik. Pelindung panas dan parasut memperlambat penurunannya dan menjatuhkannya dengan lembut ke tanah.

“Kapsul kecil ini memahami tugasnya,” kata Tim Priser, kepala insinyur di produsen ruang angkasa Lockheed Martin. "Dia mendarat seperti bulu."

Ketika ditanya bagaimana operasi pengambilan kapsul dari gurun, beberapa pekerja pemulihan yang kembali dengan helikopter mengatakan kepada  BBC News bahwa hal itu luar biasa. "Itu adalah momen yang luar biasa bagi saya. Ini adalah pencapaian yang luar biasa,” kata peneliti utama Osiris-Rex Dante Lauretta.

Para ilmuwan sangat ingin mendapatkan kargo berharga yang diperkirakan seberat 250 gram  sebelum pendaratan. Kedengarannya mungkin tidak terlalu berat. Mungkin seberat  seekor hamster dewasa,  tetapi untuk jenis tes yang ingin dilakukan tim NASA, itu lebih dari cukup.

“Kami dapat menganalisis partikel yang sangat kecil dengan resolusi sangat tinggi,” kata Eileen Stansbery, kepala ilmuwan di Johnson Space Center NASA di Texas.

“Kami tahu cara mengiris partikel berukuran 10 mikron menjadi selusin irisan dan kemudian memetakan butir demi butir pada skala nano. Jadi, 250 gram itu sangat besar.”

Sampel tersebut  diterbangkan pada  Senin 25 September 2023 ke fasilitas khusus di Johnson di mana analisis  akan dimulai.